El decano de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), Jorge Castro, pidió este martes ante la Comisión de Ciencia y Tecnología del Senado de la Nación que se aceleren los trámites pendientes para completar la instalación del radiotelescopio Chinese-Argentine Radio Telescope (CART) en el Observatorio Astronómico Carlos U. Cesco, en Calingasta. Según lo expuesto por Castro durante la audiencia, la obra tiene un avance cercano al 90%, pero quedó frenada por dos factores concretos: la finalización del convenio que le daba sustento institucional y un cargamento con componentes retenido en Aduana desde hace aproximadamente un año. La convocatoria fue confirmada por la Cámara alta.
Marco del proyecto. El CART nació de un convenio cuatripartito firmado en junio de 2015 entre la Academia China de Ciencias, la UNSJ, el Gobierno de San Juan y el Estado nacional a través del CONICET. El objetivo fue instalar una antena parabólica de 40 metros de diámetro y 60 metros de altura, a 2.400 metros sobre el nivel del mar, para investigaciones en radioastronomía. El proyecto recibió no objeción para su instalación, además de un beneplácito aprobado por unanimidad en el Senado nacional y una ley sancionada por la Legislatura provincial.
Convenio vencido y trámite pendiente. La vigencia del acuerdo original se extendió por diez años y venció en junio de 2025, por lo que la obra quedó sin un marco contractual activo para su finalización. Desde la UNSJ se hicieron gestiones ante el CONICET, la Secretaría de Ciencia de la Nación y la Cancillería para encontrar una vía de renovación con los mismos actores o una alternativa administrativa que permita continuar. Castro señaló que, pese a los respaldos obtenidos durante las administraciones de Cristina Fernández de Kirchner y Mauricio Macri, y a las intervenciones del exsenador Roberto Basualdo y del exgobernador José Luis Gioja, no hubo una definición concreta.
El cargamento retenido. El otro obstáculo es un envío con componentes metálicos y pinturas provenientes de China, que permanece retenido en Aduana por inconsistencias documentales desde hace cerca de un año. La Facultad y la UNSJ hicieron presentaciones ante organismos nacionales para liberar esos materiales, pero hasta el momento no obtuvieron una respuesta que habilite su retiro. Ese insumo resulta necesario para completar la instalación del radiotelescopio y cerrar la etapa de obra.
Próximos pasos. La universidad pidió que el CART sea asumido como política de Estado para asegurar su finalización más allá de los cambios de gestión. En lo inmediato, el destrabe depende de dos definiciones: la continuidad contractual que deben resolver la Cancillería y el CONICET, y la respuesta de Aduana sobre el cargamento retenido. Una vez operativo, el instrumento se integrará al sistema de observatorios astronómicos de San Juan con proyección nacional e internacional.
