A pocos días del feriado del lunes 17 de agosto, fecha en la que se conmemora el paso a la inmortalidad del general José de San Martín, la historiadora Silvana Frau puso en primer plano el papel de San Juan en la gesta libertadora. En diálogo con “Buena Gente”, por la Mil 20, la doctora en Historia y directora del Instituto de Historia Héctor D. Arias de la UNSJ señaló que la campaña sanmartiniana fue un proyecto de alcance continental. Según explicó, la participación sanjuanina no se limitó al apoyo material, sino que incluyó a hombres y mujeres de la provincia en distintas tareas vinculadas al Ejército de los Andes.
Una ciudad con recursos estratégicos Frau describió a la ciudad de San Juan hacia 1815 como un espacio que la historiografía suele presentar como pobre y de escasa escala, pero con capacidades concretas para sostener la campaña. Mencionó que la provincia aportó aguardiente y charqui, además de otros recursos necesarios para las tropas. También indicó que no solo abasteció al Ejército de los Andes, sino que colaboró con el ejército de Manuel Belgrano en el norte. En ese entramado, las mujeres sanjuaninas participaron en la confección de prendas para los soldados y se destacó la Bandera Ciudadana, vinculada a la columna de Cabot.
Del aporte voluntario a las donaciones forzosas La historiadora explicó que el respaldo inicial de la población fue voluntario y que familias y particulares aportaron dinero, animales y bienes para la campaña. Entre los grupos familiares que acompañaron ese proceso mencionó a los Rojo y los Del Carril. Sin embargo, señaló que esos recursos no alcanzaron para sostener el operativo militar y que luego San Martín debió pedir donaciones forzosas para sumar caballos, mulas y provisiones. En ese contexto, afirmó que las primeras medidas del gobierno de Ignacio de la Roza estuvieron orientadas a defender la provincia ante una eventual invasión realista desde Chile.
Clemente Sarmiento y la columna sanjuanina Frau también se refirió a Clemente Sarmiento, padre de Domingo Faustino Sarmiento, a quien definió como arriero y conocedor del territorio. Según detalló, esa experiencia resultaba clave para el traslado por zonas de difícil acceso y para identificar aguadas, quebradas y pasos cordilleranos. La historiadora sostuvo que integró la división sanjuanina comandada por Cabot y que San Martín lo tenía registrado entre los soldados que participaron de la campaña. Agregó que ese vínculo habría sido recordado años después, cuando Domingo Faustino Sarmiento visitó al Libertador durante su exilio.
Estrategia militar y memoria provincial La entrevistada también destacó la estrategia militar desplegada por San Martín, basada en distintas columnas y movimientos para confundir al enemigo sobre el avance principal del ejército. A esa táctica la definió como una “guerra de zapa”, es decir, un conjunto de operaciones de inteligencia y desinformación para desorientar a las fuerzas realistas. Señaló además que la campaña incluyó negociaciones con pueblos originarios y una red de información que permitía seguir los movimientos del adversario. En su lectura, esa dimensión estratégica explica por qué la figura del Libertador continúa siendo estudiada fuera de Argentina.
Acto en el Parque de Mayo Frau planteó que el feriado del 17 de agosto debe servir para recuperar el protagonismo de San Juan dentro del proceso independentista. Invitó a reconocer espacios vinculados con esa historia, como el monumento a la columna Cabot, sobre avenida Libertador y Entre Ríos, y la Bandera Ciudadana en el Centro Cívico. Este lunes, desde las 14:30, está previsto el tradicional homenaje a San Martín en el monumento ubicado en el Parque de Mayo. La actividad se presenta como el cierre institucional de una fecha que vuelve a poner en agenda la participación sanjuanina en la campaña libertadora.
