Messi vuelve a cruzarse con España en la final que imaginó hace dos décadas

Lionel Messi definió el cruce como "un partido especial" tras la agónica remontada 2-1 ante Inglaterra, en la que aportó dos asistencias. La final del Mundial será la tercera que dispute con la Selección Argentina y tendrá como rival a España, en el Metlife Stadium de Nueva Jersey.

El vínculo de Messi con el fútbol español comenzó a los 13 años, cuando se incorporó a la academia de Barcelona. Con el paso del tiempo, distintos entrenadores lo tentaron para vestir la camiseta roja, pero su objetivo siempre estuvo en representar a Argentina y perseguir el título máximo con la albiceleste, una meta que ya alcanzó en Qatar 2022 al vencer por penales a Francia.

La referencia a una final ante España no es nueva. A fines de 2005, después de ganar el Mundial Sub 20 y antes de Alemania 2006, Messi dijo en una entrevista con EFE: "Sería lindo un Argentina-España en la final". Más de dos décadas después, esa posibilidad se concretó, mientras España levantó la Copa en Sudáfrica 2010 y Argentina hizo lo propio en la edición siguiente, tras la final perdida en Brasil 2014.

El paso del tiempo también quedó reflejado en la edad de algunas figuras actuales de España y Barcelona. Lamine Yamal y Pau Cubarsí aún no habían nacido en 2005; Gavi tenía apenas un año y Pedri recién había cumplido tres. Sobre el plantel rival, Messi señaló a TyC Sports: "Conozco a los jugadores también, me he enfrentado, los sigo, varios están en el Barca".

Antes de cerrar, el capitán argentino resumió el momento con una valoración sobre el recorrido del equipo: "Una vez más, nos podemos entre los dos mejores del mundo y eso demuestra que todo lo que hicimos no es casualidad y nadie nos regaló nada. Conseguir dos finales del mundo seguidas es para pocos y este grupo lo consiguió".