Scaloni aseguró la titularidad de Messi y anticipó cambios en el mediocampo ante Egipto

La Selección argentina dejó atrás la clasificación ante Cabo Verde y ya se enfoca en el partido de este martes frente a Egipto, por los octavos de final del Mundial 2026. En la conferencia previa, Lionel Scaloni despejó la principal incógnita y confirmó que Lionel Messi será titular.

"Leo está bien a pesar de jugar 120 minutos el otro día y tener 39 años. Y si tiene alguna molestia, no me lo dijo. Jugará igual", afirmó el entrenador, que además adelantó que el equipo será "muy parecido" al que viene utilizando. En ese sentido, también ratificó el regreso de Leandro Paredes: "Leandro está disponible y va a jugar".

Scaloni explicó que la ausencia del mediocampista se debió a una lesión y subrayó su peso en el funcionamiento colectivo. "Con él en la cancha el equipo gira de otra manera. Distribuye muy bien la pelota y encontramos jugadores a otras alturas con pases verticales. Es un futbolista fundamental", señaló.

El técnico también marcó el objetivo futbolístico para el duelo ante Egipto. "La idea es defendernos con la pelota. No queremos que nos vuelvan a generar las transiciones que tuvo Cabo Verde. Tenemos que estar más finos, juntar más pases y no intentar llegar al arco en uno o dos toques cada vez que recuperamos la pelota", explicó.

Además, sostuvo que este Mundial presenta condiciones exigentes para todos los seleccionados. "Este Mundial está siendo complicado para todos. Hay calor, viajes largos, horarios difíciles y poco descanso. Ninguna selección está mostrando el nivel que tenía antes del torneo", dijo. También mencionó los casos de Francia y España, y remarcó que no ve un favorito claro.

Sobre el rival de este martes, el entrenador describió a Egipto como una selección con "una idea de juego muy clara" y con jugadores de jerarquía. Consultado por Mohamed Salah, valoró al delantero y aclaró que la atención estará puesta en el trabajo grupal: "Es un gran jugador y será un placer enfrentarlo. Pero siempre tomamos recaudos colectivos cuando nos toca jugar contra futbolistas de ese nivel".

Por último, Scaloni se refirió al desgaste físico que acumulan los futbolistas durante la competencia. "Cuando más avanzás en el torneo, más descanso tendrías que tener, y está pasando al revés. Venimos de jugar con mucho calor en Miami y ahora volvemos a jugar al mediodía. No es lo ideal, pero nos adaptamos", indicó. También explicó que el cuerpo técnico redujo las cargas de entrenamiento para priorizar la recuperación y afirmó: "No soy fanático de los números ni de cuánto corre el equipo. Lo doy por descontado porque sé que estos jugadores van a dejar hasta la última gota de sudor".