Messi y su recorrido en cruces eliminatorios de Mundiales: goles, asistencias y partidos clave

La Selección argentina se medirá este viernes a partir de las 19 con Cabo Verde, en un encuentro que marcará el decimotercer partido de Messi en una definición por eliminación directa en Mundiales.

Su primera presencia en esta clase de cruces fue en los octavos de final de Alemania 2006, en el ajustado triunfo por 2-1 ante México, resuelto en el tiempo extra con la recordada volea de Maxi Rodríguez. Más tarde, en cuartos de final frente a Alemania, no sumó minutos, una decisión que generó críticas hacia José Pékerman y terminó con la eliminación argentina por penales.

En Sudáfrica 2010 se repitió el rival en octavos y Argentina ganó 3-1 con un doblete de Carlos Tevez y otro tanto de Gonzalo Higuaín; en ese partido, Messi dio una asistencia a Tevez. Sin embargo, en cuartos de final, Alemania volvió a imponerse, esta vez por 4-0.

Cuatro años después, en Brasil 2014, tuvo un papel decisivo ante Suiza en octavos, cuando asistió a Ángel Di María en el gol agónico del 1-0. En las instancias siguientes no pudo destacarse frente a Bélgica, Países Bajos y Alemania, y no registró goles ni asistencias.

En Rusia 2018, la Argentina cayó 4-3 ante Francia en octavos de final en un resultado que no reflejó la superioridad del conjunto europeo. En ese partido, Messi intervino en los tantos de Gabriel Mercado y Sergio Agüero, con una acción que terminó en asistencia y un centro preciso en los minutos finales.

La mejor producción llegó en Qatar 2022, donde fue determinante en todos los cruces de eliminación directa: convirtió ante Australia, Países Bajos y Croacia, y firmó un doblete en la final frente a Francia. Además, asistió a Nahuel Molina en el duelo con Países Bajos y participó en la jugada que derivó en el 3-0 de Julián Álvarez ante Croacia.

El balance de Messi en partidos de eliminación directa en Mundiales es de cinco goles y seis asistencias en 12 partidos.

Alemania 2006: Argentina 2 - 1 México. Sudáfrica 2010: Argentina 3 - 1 México (asistencia a Carlos Tevez); Argentina 0 - 4 Alemania. Brasil 2014: Argentina 1 - 0 Suiza (asistencia a Ángel Di María); Argentina 1 - 0 Bélgica; Argentina 0(4) - (2)0 Países Bajos; Argentina 0 - 1 Alemania. Rusia 2018: Argentina 3 - 4 Francia (asistencias a Gabriel Mercado y a Sergio Agüero). Qatar 2022: Argentina 2 - 1 Australia (gol); Argentina 2(4) - (3)2 Países Bajos (gol y asistencia a Nahuel Molina); Argentina 3 - 0 Croacia (gol y asistencia a Julián Álvarez); Argentina 3(4) - (2)3 Francia (doblete).