La última visita de un Papa a la Argentina

En abril de 1987, el Papa Juan Pablo II llegó a la Argentina, en lo que sería su segunda y última visita al país (la primera vez fue en 1982 durante la Guerra de Malvinas), en el marco de un viaje apostólico que abarcó también Chile y Uruguay.

En esta ocasión, el Sumo Pontífice visitó 10 provincias y pronunció 26 discursos en 6 días, entre el 6 y el 12 de abril. La agotadora gira comenzó en Bahía Blanca, siguió por Viedma, Mendoza, Córdoba, Tucumán, Salta, Corrientes, Paraná, Rosario y Buenos Aires.

Luego de arribar a Buenos Aires en donde fue recibido por el presidente Raúl Alfonsín, el Sumo Pontífice , al día siguiente, voló a Bahía Blanca, ciudad en la que habló ante más de 100 mil personas y posteriormente a Viedma. En el aeropuerto Gobernador Castello de la capital de Río Negro, Juan Pablo II celebró una misa.

Una multitud, cercana a las 30 mil personas, que habían llegado desde distintas ciudades y pueblos de la Patagonia, esperaban al Sumo Pontífice, entre ellos un grupo importante perteneciente a la comunidad mapuche.

"Siento una gran alegría por haber podido venir hasta Viedma, centro de irradiación evangélica en la dilatada región patagónica, para manifestar el amor del Papa por todos y cada uno de vosotros", dijo el Santo Padre, quien antes de comenzar su alocución tomó un mate, ofrecido como "gesto de bienvenida", según la crónica de la Revista Gente.

Karol Wojtyla recordó y destacó la misión evangelizadora de los salesianos en la región patagónica y saludó, en su lengua, a los mapuches, haciendo mención de Ceferino Namuncurá. "Ahora yo también soy mapuche", sostuvo con una sonrisa al ponerse el poncho obsequiado por integrantes de esa comunidad.

Entre los miembros de la delegación que acompañaron a Juan Pablo II en su visita a Viedma había un cura jesuita, Jorge Mario Bergoglio, quien luego sería nombrado obispo de Buenos Aires y posteriomente cardenal por Juan Pablo II y que en 2013 se convertiría en Papa.

Luego, el viaje de Juan Pablo II prosiguió en Mendoza en donde un coro de 250 personas le cantó una canción de cuna polaca. Sin descanso, partió hacia Córdoba, ciudad en la que pasó la noche en el Arzobispado.

Antes de la medianoche y ante los gritos de una multitud que pedía un saludo del sucesor de Pedro, el Papa se asomó y les preguntó: "¿Es cierto que en Córdoba de noche no se duerme?"... La respuesta fue un "sí" rotundo. "Pero el Papa es normal y sí duerme…", les contestó y los bendijo.

Al día siguiente, el vicario de Cristo recibió a más de 300 enfermos en la Catedral, y luego, celebró una misa en el Área Material Córdoba "El Papa ha venido para pediros, en nombre de Dios, un empeño que toméis con sumo interés la realidad del matrimonio y de la familia en este tiempo de prueba y de gracia", dijo en el marco de la discusión que se mantenía en el país por el proyecto de ley de divorcio y agregó: "Veo signos preocupantes de degradación en relación con algunos valores fundamentales del matrimonio y la familia".

Su recorrida por el país siguió ese mismo día en Tucumán en donde habló ante 80 mil personas en el aeropuerto, y posteriormente, viajó a Salta en donde durmió. El 9 de abril visitó a la Virgen del Milagro y posteriormente se trasladó a Corrientes, Paraná (provincia de Entre Ríos), para volver a Buenos Aires.

El 10 de abril, Juan Pablo II cumplió con una nutrida agenda de celebró una misa en la cancha de Vélez;  luego visitó la catedral Ucraniana de Buenos Aires; presidió la Eucaristía en el Mercado Central antes 300 mil trabajadores; para concluir su jornada en el Luna Park en donde recibió a la comunidad polaca.

En la mañana del 11, el obispo de Roma partió a Rosario, ciudad en la que celebró una misa en el Monumento a la Bandera, para luego regresar a Buenos Aires, antes de aterrizar, pidió al piloto sobrevolar la Basílica de Luján. Después se reunió ante 10 mil empresarios en el Luna Park, con representantes de la comunidad islámica en la Nunciatura, finalizando el día con una acto en avenida 9 de Julio, lugar en el que se desarrollaba la Jornada Mundial de la Juventud.

El domingo 12 de abril, en horas del mediodía y ante un millón de personas, en el marco del cierre de la Jornada de la Juventud, celebró la misa de Domingo de Ramos. En la tarde, inauguró la nueva sede de la Conferencia Episcopal Argentina, finalizando su visita a la Argentina, antes de partir a Roma, con una reunión con representantes de la ciencia y la cultura argentina en el Teatro Colón.