Challenger Gold informó un PFS favorable para el proyecto Hualilán
La compañía difundió los resultados del Estudio de Prefactibilidad del proyecto ubicado en la Provincia de San Juan. El informe, elaborado por Ausenco, plantea una base conservadora y deja abiertas mejoras que serán evaluadas en el estudio de factibilidad definitiva.
Challenger Gold comunicó los resultados del Estudio de Prefactibilidad (PFS) de Hualilán, proyecto ubicado en la Provincia de San Juan. Según la empresa, el trabajo fue conducido por Ausenco y se apoyó en un enfoque conservador.
La compañía indicó que el estudio de factibilidad definitiva (DFS) seguirá analizando oportunidades de optimización para mejorar la economía del proyecto. El PFS incorpora una evaluación técnica y económica del desarrollo independiente propuesto luego de завершado el molido con peaje, mientras que la Estimación de Recursos Minerales permanece abierta en profundidad y en ambas direcciones a lo largo de la veta.
De acuerdo con el informe, la MRE anterior, fechada el 29 de marzo de 2023, se había reportado con un grado de corte de 0.3 g/t AuEq. Para el PFS, la estimación fue actualizada con las mismas técnicas y luego agotada para la minería planificada de tratamiento por peaje. A partir de que el material de lixiviación en pilas con un grado de 0.06 g/t AuEq mostró un NSR positivo bajo ese esquema, la MRE fue restablecida con ese grado de corte.
El recurso mineral indicado e inferido utilizado en este PFS asciende a 132.1 Mt, con 2,735 koz AuEq contenidos, equivalentes a 2,433 koz Au, 13,939 koz Ag y 296.7 kt Zn. La compañía señaló además que el cálculo de AuEq empleado en la MRE fue actualizado conforme a los parámetros del estudio.
El director general de Challenger Gold, Kris Knauer, afirmó: "Estamos extremadamente satisfechos con los resultados del PFS de Hualilan. El estudio demuestra un proyecto robusto con métricas financieras excepcionales, bajos requerimientos de capital y fuerte generación de flujo de caja. Más importante aún, Hualilan es un proyecto totalmente permitido y listo para construcción, ubicado en San Juan, una jurisdicción minera de primer nivel. El proyecto ofrece una combinación poco frecuente de bajos costos de capital, fuerte economía y rápida recuperación de la inversión. El PFS también identificó múltiples oportunidades de optimización que esperamos incorporar en el DFS, incluyendo reducciones significativas de capital y mejoras operativas. Con un NPV después de impuestos superior a USD 1.100 millones utilizando un precio del oro de USD 3.500/oz, y casi USD 2.000 millones utilizando el precio spot actual, creemos que Hualilan está excepcionalmente posicionado para generar valor significativo para los accionistas."
Entre los aspectos destacados, la empresa informó un objetivo de producción de 1,84 millones de onzas equivalentes de oro durante una vida útil de la mina de 14,25 años. Con un precio del oro de USD 3.500/oz, el PFS proyecta un NPV antes de impuestos de USD 1.450 millones y después de impuestos de USD 1.101 millones, además de un flujo de caja libre después de impuestos de USD 1.982 millones y un período de recuperación de 2,25 años.
Usando el precio spot actual del oro de USD 4.600/oz, el proyecto arroja un NPV antes de impuestos de USD 2.672 millones y después de impuestos de USD 1.986 millones. En ese escenario, el flujo de caja libre después de impuestos trepa a USD 3.379 millones, con un período de recuperación de 1,25 años e IRR antes de impuestos del 83%.
El estudio también contempla un capital inicial de USD 203 millones, incluidos USD 35 millones en contingencias, y costos mineros de preproducción por USD 64 millones. Los costos operativos sostenidos totales (AISC) fueron estimados en USD 1.375/oz AuEq, mientras que la producción promedio supera las 105.000 oz AuEq por año durante los primeros dos años y alcanza 135.000 oz AuEq por año en los siguientes 12.
Las reservas minerales informadas contienen 1,5 millones de onzas de oro, 7,7 millones de onzas de plata y 170.000 toneladas de zinc. El proyecto incluye una planta convencional de flotación de 1,5 Mtpa y un circuito de lixiviación en pilas de 8 Mtpa, y se beneficia de contar con permisos completos para construcción y operación.
Entre las oportunidades identificadas para el DFS figuran una reducción de aproximadamente USD 48 millones en Capex mediante un acuerdo energético con YPF Luz, mejoras metalúrgicas en las recuperaciones de lixiviación, optimización del pit y de la secuencia minera, inicio anticipado de la planta de flotación y expansiones de capacidad.
