Canarias organiza el arribo de un crucero con casos de hantavirus

Las autoridades de España preparan la recepción de más de 140 personas, entre pasajeros y tripulantes, de un crucero con destino a las Islas Canarias que fue afectado por hantavirus. La embarcación tiene previsto arribar a Tenerife durante el fin de semana.

La jefa de los servicios de emergencia, Virginia Barcones, señaló que los pasajeros serán trasladados a una zona completamente aislada y acordonada. En paralelo, las autoridades coordinan los planes de evacuación con los gobiernos de los países de los ciudadanos que viajan a bordo del MV Hondius.

El gobierno de Estados Unidos acordó enviar un avión a las Islas Canarias para repatriar a sus 17 ciudadanos, mientras que Reino Unido fletará otra aeronave para evacuar a cerca de 20 ciudadanos británicos que aún permanecen en el barco. Hasta el momento, al menos tres pasajeros murieron y varios más presentaron síntomas.

Pese a la situación, la Organización Mundial de la Salud indicó que el riesgo para la población general es bajo. El hantavirus se transmite principalmente por la inhalación de excrementos de roedores contaminados y no se propaga fácilmente entre humanos; los síntomas pueden aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición.

La compañía de cruceros Oceanwide Expeditions, con sede en Holanda, informó que ninguno de los pasajeros ni de los tripulantes que continúan a bordo presenta síntomas. En tanto, autoridades sanitarias de cuatro continentes rastrean y monitorean a quienes desembarcaron antes de que se detectara el brote, así como a las personas que pudieron haber tenido contacto con ellos.

Más de dos docenas de personas de al menos 12 países abandonaron el barco el 24 de abril, casi dos semanas después del primer fallecimiento, sin que se realizara un rastreo de contactos adecuado, según informaron el operador del barco y funcionarios holandeses. Las autoridades británicas también señalaron que se sospecha que un tercer ciudadano británico tiene hantavirus en Tristan da Cunha, territorio británico en el Atlántico sur donde el barco hizo escala en abril.

Hasta ahora, se confirmó que otros dos británicos que estaban en el barco contrajeron el virus: uno permanece hospitalizado en Holanda y el otro en Sudáfrica. En ese país, las autoridades intentan rastrear los contactos de cualquier pasajero que haya desembarcado previamente del barco, con foco en un vuelo del 25 de abril entre Santa Elena y Johannesburgo, realizado al día siguiente de que los pasajeros bajaran allí.