Conocé por qué se celebra hoy el Día del Ciclista en Argentina
Es en reconocimiento al ciclista mendocino Remigio Saavedra, quien en 1981, con 70 años, unió pedaleando Mendoza con la ciudad de Buenos Aires.
Remigio Saavedra nació el 1 de octubre de 1911 en Godoy Cruz, Mendoza. Su hermano mayor, Cosme Damián, quien compitió en los Juegos Olímpicos de 1924 y 1928, es considerado el padre del ciclismo argentino.
Durante su extensa y exitosa trayectoria, Remigio ganó más de 300 carreras, muchas de ellas en pista. Se destacan los triunfos en las clásicas como la Doble Chivilcoy, la Buenos Aires-Mar del Plata y la Doble Junín. También ganó en tres oportunidades los Seis Días en el Luna Park: 1939, en equipo con el belga Camille Dekuysser, y 1943 y 1945 con el argentino Mario Mathieu.
Además fue campeón sudamericano de persecución y compitió en el campeonato mundial desarrollado en 1933 en París, Francia, en donde debió abandonar a falta de pocos kilómetros por una rotura de su bicicleta. Compitió en innumerables competencias en Chile, Estados Unidos, Canadá y Europa.
En noviembre de 1943, con 32 años, Remigio decidió pedalear los 1.100 kilometros que existen entre su provincia natal, Mendoza, y la ciudad de Buenos Aires. Lo logró en un tiempo de 17 horas, 55 minutos y 33 segundos, a un promedio de 61.349 km/h. El mendocino, que contó con el apoyo de un auto que lo protegía del viento, realizó el trayecto en un tiempo menor que el empleado por "El Cuyano" el tren que unía la capital mendocina con la Capital Federal.
Sin embargo, lo que destaca a Saavedra, más allá de sus triunfos, fue que volvió a repetir la travesía Mendoza- Buenos Aires el 5 de diciembre de 1981, con 70 años, pero con el principal objetivo de apoyar a LALCEC, la Liga Argentina de Lucha Contra el Cáncer. Completó el trayecto en un tiempo de 18 horas y 45 minutos, siendo recibido por una multitud en el Velódromo de Palermo.
"Les pido perdón por haber llegado un poco tarde", dijo Remigio cuando bajó de su bicicleta luego de la hazaña realizada, sin pensar que esa fecha sería recordada e instaurada como el Día del Ciclista en Argentina.
"Hice todo lo posible por darme y darle a los demás la imagen de que el deporte cambia al hombre. Por eso, nunca me gustó que en carrera un ciclista hiciera groserías o molestara a la gente. A ése siempre lo encaré para corregirlo", expresó alguna vez Remigio, quien falleció en Buenos Aires en 1998.
