¿Los sanjuaninos se automedican? Una práctica cada vez más frecuente bajo la lupa de especialistas

La automedicación forma parte de una costumbre cada vez más extendida entre los sanjuaninos. Ante síntomas comunes como gripe, dolor de cabeza, fiebre o malestar general, muchas personas optan por acudir directamente a una farmacia o recurrir a recomendaciones de familiares, amigos e incluso de internet, sin una consulta médica previa.

Pero, ¿qué tan habitual es esta práctica en la provincia? ¿Cuáles son los riesgos que implica para la salud? ¿Influye la falta de tiempo, las dificultades para conseguir turnos médicos o el acceso a información en redes sociales y plataformas de inteligencia artificial?

Para responder estos interrogantes, profesionales aportarán su mirada sobre una problemática que preocupa al sistema sanitario y que, según advierten los especialistas, puede derivar en diagnósticos erróneos, complicaciones de enfermedades y un uso inadecuado de medicamentos.

Mauricio Barceló (farmacéutico): "La automedicación es una costumbre arraigada en Sudamérica y Centroamérica"

La automedicación continúa siendo una práctica habitual en gran parte de Sudamérica y Centroamérica, impulsada por diversos factores que van desde las dificultades para acceder a una consulta médica hasta la necesidad de resolver rápidamente problemas de salud cotidianos. Así lo aseguró el farmacéutico Mauricio Barceló, quien analizó las causas de este fenómeno y llamó a fortalecer tanto el sistema sanitario como el rol de las farmacias.

Según explicó, una de las principales razones que llevan a las personas a automedicarse es la dificultad para acceder a una atención médica en tiempo y forma. "Una persona con una gripe no puede perder todo un día para que lo mediquen en un hospital y prefiere ir a la farmacia para mejorarse", sostuvo.

Barceló indicó que la problemática tiene múltiples causas y que su solución requiere medidas estructurales. En ese sentido, consideró necesario aumentar la cantidad de profesionales de la salud y mejorar sus condiciones laborales para evitar la saturación de hospitales y centros sanitarios.

"Deben haber más médicos y mejor pagos para que los centros de salud no estén abarrotados y las personas puedan acudir al médico", afirmó.

Frente a este escenario, destacó que el papel del farmacéutico resulta clave para orientar correctamente a los pacientes. "El farmacéutico debe estar bien preparado para saber aconsejar a la persona y ser responsable en no recomendar nada cuando se trata de casos complejos", explicó.

Asimismo, señaló que las farmacias deben actuar con responsabilidad al momento de sugerir tratamientos. "Las farmacias tienen que tener un límite moral a la hora de aconsejar un medicamento", remarcó.

En cuanto a los productos más demandados sin receta, Barceló explicó que el consumo varía según la época del año. Durante el invierno predominan los antigripales, mientras que en otoño y primavera aumentan las ventas de medicamentos antialérgicos.

Por otra parte, el profesional manifestó su preocupación por la comercialización ilegal de medicamentos fuera de los canales habilitados. "Las personas deben tener mucho cuidado cuando se van a automedicar en un almacén o en un kiosco, donde venden medicamentos de manera ilegal y no hay personas preparadas para aconsejarlos", advirtió.

Finalmente, reveló una cifra que refleja la magnitud del problema en la provincia. Según indicó, en San Juan se comercializan diariamente alrededor de 20 millones de pesos en medicamentos a través de kioscos y almacenes, una práctica que consideró riesgosa para la salud pública y que requiere mayores controles por parte de las autoridades.

Gustavo Alcalá (médico) "Los sanjuaninos somos campeones en automedicarnos"

La automedicación continúa siendo una práctica extendida entre los sanjuaninos y, según el médico Gustavo Alcalá, se trata de una conducta profundamente arraigada en la cultura local que atraviesa todos los sectores sociales.

"Los sanjuaninos somos campeones en automedicarnos, sabemos más de remedios que los médicos", afirmó el profesional al referirse a la costumbre de recurrir a medicamentos sin una consulta previa con especialistas.

Alcalá señaló que en los últimos años la situación se vio potenciada por el acceso masivo a nuevas tecnologías. "La Inteligencia Artificial ha empoderado a las personas para que se automediquen, automedicación que se da en todos los estratos sociales", expresó.

En ese sentido, consideró que la tradición sanitaria de la provincia tiene características particulares. "La tradición sanitaria sanjuanina es poco científica y muy folklórica", sostuvo, y agregó que "San Juan es una de las provincias que por su situación geográfica menos cree en la ciencia y más en los remedios populares".

El médico también advirtió sobre la creciente búsqueda de soluciones alternativas para problemas de salud complejos. "Acudimos más a las herboristerías para solucionar enfermedades complejas", indicó.

Sin embargo, para Alcalá el problema no se limita al consumo de medicamentos sin supervisión profesional. "Más peligroso que automedicarse es negarse a usar los remedios", remarcó, en referencia a quienes rechazan tratamientos indicados por especialistas.

Por ello insistió en la importancia de consultar a un médico antes de iniciar cualquier tratamiento. "Es necesario ir al médico porque los beneficios y los riesgos de los remedios siguen una línea muy fina. La dosis que el profesional recetará dependerá de la respuesta individual de cada paciente", explicó.

Finalmente, el profesional puso en duda la capacidad de la Inteligencia Artificial para reemplazar el criterio médico. Según afirmó, estas herramientas no pueden evaluar las particularidades de cada persona ni las características locales de la población. "Esa respuesta individual la IA no la va a captar; además no tiene datos de San Juan, y cuando la IA no tiene datos, delira, alucina", concluyó.