Los futbolistas argentinos que aparecieron en el álbum y no llegaron a jugar el Mundial
A lo largo de las distintas Copas del Mundo de este siglo, varios jugadores de la Selección argentina quedaron impresos en la colección oficial, pero no integraron la lista definitiva. Lesiones, molestias físicas y decisiones tácticas explican una serie de ausencias que se repitió en distintas ediciones.
En las ediciones de la Copa del Mundo disputadas en este siglo, la presencia de futbolistas argentinos en las páginas del álbum oficial no siempre coincidió con su participación en la convocatoria final. Entre lesiones en la etapa de preparación y decisiones tácticas de los entrenadores, se fue conformando una nómina de jugadores de la Selección argentina que quedaron impresos, pero no viajaron al torneo.
En Corea-Japón 2002, bajo la conducción de Marcelo Bielsa, el defensor Nelson Vivas, afectado por una lesión en la rodilla, y el delantero Javier Saviola figuraron en el coleccionable, aunque no integraron la delegación oficial en Asia. Cuatro años después, rumbo a Alemania 2006, las decisiones finales de José Pékerman dejaron afuera a Walter Samuel, Javier Zanetti y Juan Sebastián Verón, a los que se sumó el mediocampista Andrés D’Alessandro.
La secuencia continuó en Sudáfrica 2010, durante el ciclo de Diego Armando Maradona. Otra vez Javier Zanetti quedó fuera de la lista definitiva pese a su aparición en el álbum, misma situación que atravesaron Esteban Cambiasso y Fernando Gago. Para Brasil 2014, el corte final dispuesto por Alejandro Sabella marginó a Éver Banega en la última concentración, la única baja argentina respecto del plantel que luego alcanzó el subcampeonato.
En Rusia 2018, las ausencias respondieron a distintos motivos: Sergio Romero fue desafectado por una lesión de rodilla a pocos días del debut, mientras que Ramiro Funes Mori y Mauro Icardi no superaron el último filtro de Jorge Sampaoli. Más tarde, en Qatar 2022, las molestias físicas de último momento dejaron afuera a Giovani Lo Celso y Nicolás González cuando la delegación de Lionel Scaloni ya estaba en territorio asiático.
De cara al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026, el álbum volvió a anticiparse al desarrollo deportivo y ya incluyó a Leonardo Balerdi y Franco Mastantuono, los nombres más recientes de esta serie de futbolistas que quedaron asociados a la llamada "maldición del álbum".
