La banda jachallera que convirtió la nostalgia en una forma de vida

Desde hace más de 35 años, un grupo de músicos y cantantes jachalleros mantiene encendida la llama de los grandes clásicos románticos de las décadas del 60, 70 y 80. Se trata de Grupo Nostalgia, una formación artística que nació casi por casualidad, pero que con el paso del tiempo se convirtió en un emblema musical para varias generaciones de sanjuaninos.

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Uno de sus fundadores y referentes es Hugo Herrera, reconocido comunicador social de Jáchal, quien además de su extensa trayectoria en radio y televisión encontró en la música una pasión que lo acompaña desde la adolescencia.

Según recordó Herrera, el origen de la agrupación estuvo vinculado a una iniciativa solidaria impulsada por un grupo de padres cuyos hijos egresaban de la Escuela Normal de Jáchal.

"Querían hacer algo distinto, no una rifa ni un sorteo. Con el "Bebé" nos conocemos desde siempre y compartíamos el gusto por la música. Entonces surgió la idea de hacer un festival con las canciones que nos gustaban", contó.

La presentación se realizó frente a la plaza departamental y tuvo una respuesta inesperada. El éxito fue tan grande que inmediatamente comenzaron a recibir invitaciones para actuar en distintos eventos y festivales de la provincia.

"Nos llamaron para tocar al fin de semana siguiente, después para otro evento y así empezó una historia que continúa hasta hoy", recordó.

Una música que atraviesa generaciones

El nombre del grupo no fue elegido al azar. Herrera explicó que la palabra "Nostalgia" sintetiza perfectamente el espíritu de la formación.

"La música acompañó nuestros mejores sueños juveniles. Son canciones que nos marcaron y que forman parte de los recuerdos de mucha gente. No hacemos música de moda ni tropical; interpretamos temas que nunca pierden vigencia", señaló.

El repertorio está integrado por clásicos de artistas que marcaron época en América Latina, entre ellos Los Iracundos, Tormenta, Leo Dan y Sandro.

Precisamente, Herrera es el encargado de interpretar las canciones de Los Iracundos, una banda que lo acompaña desde su etapa escolar.

"Me gustaban desde el secundario. Crecí escuchándolos y sigo manteniendo ese amor por su música. Incluso estoy inscripto en un grupo de seguidores de Los Iracundos de Uruguay. Me voy a morir siendo iracundo", afirmó entre risas.

Los personajes que marcaron una época

Uno de los recuerdos más pintorescos que conserva el cantante está relacionado con las presentaciones en las que recreaban a Sandro.

El encargado de interpretar al popular artista era un músico jachallero de baja estatura, lo que generaba situaciones muy particulares durante los shows.

"Siempre dejábamos a Sandro para el final porque la gente lo esperaba con ansiedad. Conseguimos una bata similar a la que usaba Roberto Sánchez, pero nuestro Sandro medía menos de un metro sesenta y cada vez que salía al escenario se pisaba la bata y terminaba yendo para atrás. Era muy divertido y el público lo disfrutaba muchísimo", recordó.

Más de tres décadas sobre los escenarios

A lo largo de estos años, Grupo Nostalgia recorrió numerosos escenarios de San Juan, participó en festivales departamentales y fue telonero de importantes artistas nacionales.

"Hemos andado por toda la provincia, festivales y distintos eventos culturales. Siempre con el mismo objetivo: mantener viva esta música que la gente sigue queriendo escuchar", explicó Herrera.

Pese a la extensa trayectoria, el grupo conserva una asignatura pendiente.

"Nuestro sueño es actuar con más frecuencia en la ciudad de San Juan. Sentimos que tenemos la experiencia y la calidad suficiente para hacerlo y mostrar lo que venimos construyendo desde hace tantos años", aseguró. Para contrataciones el número de contacto es el 264 6736070.

Los integrantes fundadores

La formación original estaba integrada por varios artistas locales que representaban a distintos ídolos de la canción romántica.

Además de Hugo Herrera en el rol de Los Iracundos, participaban Iris Castro de Luna interpretando a Tormenta; Hugo Castro; Carlos Álvarez representando a Leo Dan y otros músicos que fueron sumándose con el paso de los años.

Herrera recordó especialmente a Carlos Álvarez, conocido popularmente como "Carlóncho", quien falleció hace apenas dos meses.

Su partida generó una profunda conmoción en la comunidad jachallera.

"Veníamos actuando juntos y su fallecimiento fue un golpe muy duro. La despedida fue impresionante. La familia nos permitió poner sus canciones durante el sepelio y hasta su hija cantó mientras lo despedían en el cementerio. Fue un momento muy fuerte para todos", relató emocionado.

La actualidad del grupo

Actualmente, la formación cuenta con músicos de amplia experiencia. Entre ellos se destacan Franco Tejada (no vidente) y el tecladista Gaby Melville, además del histórico "Bebé" (su hermano), considerado por Herrera como uno de los pilares fundamentales del proyecto.

"Es prácticamente el dueño del grupo. Es un músico autodidacta extraordinario y una pieza clave para nosotros", destacó.

Los ensayos continúan siendo una parte esencial de la actividad artística.

"Cada vez que tenemos una presentación, durante la semana previa ensayamos permanentemente. Somos pocos músicos, pero muy buenos, y eso nos alcanza para hacer el trabajo que queremos", afirmó.

Las próximas actuaciones están previstas en el departamento Iglesia, donde la agrupación fue nuevamente convocada para participar de distintos eventos culturales.

Entre el periodismo y la música

Además de su carrera artística, Herrera posee una extensa trayectoria en los medios de comunicación.

Trabajó durante décadas en Radio Nacional y se jubiló en 2018. Sin embargo, continúa vinculado a la actividad periodística.

"Me jubilé, pero sigo levantándome todos los días a las cinco de la mañana. Trabajo en una radio privada (Radio 10) y hago el programa de seis a nueve. El periodismo me apasiona y nunca lo voy a abandonar", comentó.

Para él, la música y la comunicación representan dos pasiones complementarias.

"Esto es algo que llevo en la sangre. En mi familia siempre hubo músicos y guitarreros. Seguramente viene de ahí. La música me acompaña todos los días y la hago con el mismo entusiasmo de siempre", concluyó.

Después de más de tres décadas de trayectoria, Grupo Nostalgia continúa demostrando que los clásicos románticos mantienen intacta su capacidad para emocionar, reunir generaciones y despertar recuerdos que, como su nombre lo indica, siguen vivos en la memoria colectiva de los sanjuaninos.