Tim Payne se reunió en Miami con el argentino que impulsó su fama en redes
Valentín Scarsini viajó a Estados Unidos para encontrarse con el defensor neozelandés que se volvió viral tras una campaña en TikTok. El encuentro quedó registrado en Instagram, en medio del crecimiento exponencial de la cuenta del jugador.
El pasado martes 26 de mayo, Valentín Scarsini, conocido como "El Scarso", publicó en TikTok un video con una propuesta para volver viral al jugador menos reconocido del Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. El elegido fue Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda, que entonces tenía apenas 4.000 seguidores y ahora está cerca de alcanzar los cinco millones.
Esta semana, el argentino viajó a Miami por invitación del futbolista y, después de la derrota del conjunto neozelandés ante Haití por 4 a 0, se produjo el encuentro, difundido luego en Instagram. Payne escribió: "Encantado por conocerte y gracias por todo. La semana pasada fue una locura. Esto no solo me favoreció a mí, sino también al fútbol de Nueva Zelanda"; y añadió: "Fue un placer conocerte hoy, amigo".
El desafío de Scarsini ya había tenido antecedentes en 2024, cuando dio visibilidad al Balzers de Liechtenstein. También impulsó al Club Argentino, equipo de la primera regional de Madrid donde juegan los hermanos de Julián Álvarez, hasta llevarlo a 280.000 seguidores, y al costarricense Andrés Jiménez, que llegó a 140.000 admiradores. La repercusión de Payne llegó incluso a publicaciones de la FIFA y a una canción dedicada por el cantante argentino Ca7riel.
Entre las curiosidades que generó en Oceanía, el defensor superó en seguidores a la cuenta oficial de los All Blacks, el seleccionado neozelandés de rugby más exitoso de la historia. Ahora, deberá trasladar esa exposición a la cancha en un equipo del que no se esperan grandes resultados, pero al que la atención mediática le impone una responsabilidad adicional.
Nueva Zelanda integra el Grupo G del Mundial 2026 y debutará el lunes 15 de junio ante Irán. Luego enfrentará a Egipto el 21 y cerrará la fase de grupos el 27 frente a Bélgica. Antes de ese certamen, todavía tiene programado un amistoso contra Inglaterra, este domingo 7 de junio a las 17 horas.
Calendario de Nueva Zelanda en el Grupo G: vs. Irán, lunes 15 de junio a las 22:00, en Los Ángeles; vs. Egipto, domingo 21 de junio a las 22:00, en Vancouver; vs. Bélgica, sábado 27 de junio a las 12:00, en Vancouver.
