El terremoto de 1977: la mañana en que Caucete cayó y San Juan volvió a ponerse de pie
El 23 de noviembre de 1977, a las 6:23, un fuerte sismo con intensidad IX sacudió a la provincia y destruyó gran parte de Caucete. La tragedia, ocurrida en plena dictadura militar, dejó 65 muertos, cientos de heridos y más de 40.000 damnificados. A casi cinco décadas, la memoria revive la desolación, la tensión política y la resiliencia que definió a los sanjuaninos.
San Juan es sinónimo de tierra que tiembla. Y entre los grandes sacudones que marcaron su historia, el terremoto del 23 de noviembre de 1977 ocupa un lugar central.
A las 6:23 de aquella mañana, un sismo con intensidad IX en la escala de Mercalli sorprendió a la provincia cuando recién despertaba y golpeó de lleno al departamento de Caucete.
Las consecuencias fueron devastadoras: 65 muertos, 284 heridos y más de 40.000 damnificados. Redes de riego destruidas, cortes de energía, caminos intransitables y barrios enteros reducidos a ruinas. El polvo, el silencio y el desconcierto marcaron las primeras horas tras el desastre.
La tragedia se produjo en plena dictadura militar. Tres días después, el dictador Jorge Rafael Videla llegó a la zona acompañado por el gobernador militar Vicente Lombardi.
La visita estuvo cargada de tensión: un vecino logró acercarse y preguntarle si un argentino podía hablar con su presidente. La incomodidad del mandatario de facto quedó grabada en la memoria de quienes lo vieron.
El sismo de 1977 volvió a demostrar la capacidad de resistencia de los sanjuaninos. De entre los escombros surgió, otra vez, la fuerza colectiva para reconstruir hogares, calles y esperanzas.
A casi cinco décadas, Caucete aún guarda las marcas de aquel amanecer que lo cambió todo, pero también el orgullo de haber sabido ponerse de pie.
