El científico ecuatoriano que recorre América y pasó por San Juan para investigar una enfermedad silenciosa
Mario Grijalva, biólogo y profesor en la Universidad de Ohio, viaja solo en motocicleta por América Latina para visibilizar la enfermedad. En su paso por San Juan, destacó la calidez de la gente, la belleza de los paisajes y advirtió sobre un preocupante fenómeno urbano. Los detalles
El ecuatoriano Mario Grijalva, biólogo de 58 años y profesor en la Universidad de Ohio, en Estados Unidos, lleva más de tres décadas investigando la enfermedad de Chagas. Sin embargo, hace poco decidió cambiar el laboratorio por las rutas. En 2024 inició un viaje en motocicleta por distintos países de América Latina para concientizar sobre una dolencia que afecta a más de siete millones de personas en el continente y que, según él, sigue siendo desconocida para gran parte de la población.
En diálogo con Zonda Diario, Grijalva explicó: "He trabajado más de 30 años en la investigación del Chagas, pero hay una falta de conocimiento enorme del público. Por eso decidí emprender este viaje en moto, solo, con el objetivo de levantar conciencia sobre este gravísimo problema de salud pública".
Su proyecto, denominado "En Moto Contra el Chagas" , combina aventura y divulgación científica. A través de una serie documental disponible en YouTube y redes sociales, recorre Ecuador, Argentina, Perú, Bolivia y Chile, mostrando no solo los paisajes y caminos de América, sino también las historias de quienes conviven con la enfermedad.
El paso por San Juan: vinchucas en la ciudad y una alerta sanitaria
Durante su recorrido por Argentina, Grijalva visitó Córdoba, Mendoza y San Juan, donde filmó cuatro episodios que se estrenarán próximamente en su canal. "Tuve la oportunidad de explorar tanto la belleza de la provincia y la calidez de su gente como los aspectos más complejos de la problemática del Chagas en un contexto urbano", comentó.
El investigador explicó que, a diferencia de otras regiones, en San Juan observó casos de triatominismo urbano, es decir, la presencia de vinchucas dentro de viviendas construidas con materiales modernos: "En San Juan se ve algo diferente. No solo aparecen en las casas de adobe o rurales, sino también en casas de material. Las vinchucas entran por los huecos de los aires acondicionados o los alrededores, y muchas están infectadas con el parásito Trypanosoma cruzi. Eso representa un gran riesgo para la salud".
Una serie que une ciencia y empatía
Grijalva comenzó este proyecto en 2024, sin saber manejar motocicleta ni filmar videos. "Me tocó aprender todo: a manejar, a grabar, a editar. Pasé de ser un investigador científico a convertirme en comunicador", relató.
La primera temporada de En Moto Contra el Chagas contó con 50 capítulos. Actualmente, está en la segunda, dedicada a Argentina, que ya suma 17 episodios publicados.
"La moto me permite estar cerca de la gente. En el camino comparto mate, un asado, una charla sencilla… Es una manera de conocer la Argentina profunda, la de los pueblos y las historias reales", contó emocionado.
Además de YouTube, Grijalva comparte clips y contenidos breves en Instagram, TikTok, Facebook y YouTube Shorts, para llegar a más personas con un mensaje claro: "El Chagas no distingue clases sociales ni fronteras. Todos debemos conocerlo y prevenirlo."
