Cristian Albors: "Las condiciones están dadas para que haya heladas aisladas por irradiación"

El ingeniero Cristian Albors, especialista de la Cátedra de Agrometeorología de la Carrera de Agronomía de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), analizó el ingreso de una nueva masa de aire frío y advirtió que "están dadas las condiciones para que mañana se produzcan heladas aisladas por irradiación". Detalló que su análisis tiene que ver con una lectura de las condiciones del tiempo y que no hace pronósticos

En diálogo exclusivo con Zonda Diario, Albors precisó que este fenómeno se produce por "una pérdida de calordel suelo, generando enfriamientos en las primeras capas de aire que están por debajo de los cero grados centígrados". El técnico subrayó que el actual frente frío, el tercero consecutivo desde la semana pasada, se caracteriza por el ingreso de una masa de aire polar, lo que incrementa el riesgo de heladas.

"Lo que hemos tenido en este tercer ingreso no es un frente frío común, sino una masa de aire polar, que es mucho más fría y seca. Esta masa se origina en el Polo y al avanzar sobre la región genera descensos bruscos de temperatura", explicó el ingeniero.

Condiciones meteorológicas propicias
Según Albors, el sistema de alta presión asociado al frente frío se encuentra estacionado entre el norte de la Patagonia y el sur de La Pampa, lo que genera un ambiente de estabilidad atmosférica. "Hoy San Juan se encuentra en el borde norte de este sistema, lo que nos protegió parcialmente, pero para la madrugada de mañana se espera el despeje del cielo y eso cambia todo el escenario", detalló.
El especialista precisó que el riesgo aumenta debido a que "al despejarse, se dan todas las características para una helada por irradiación: cielo limpio, vientos calmos y pérdida excesiva de calor del suelo".

Además, explicó que durante el día "no se acumularán suficientes calorías porque el sol recién aparecerá con fuerza en la tarde, y su exposición será corta". Esa falta de acumulación térmica podría provocar un brusco descenso de temperatura durante la madrugada, especialmente en zonas bajas y con suelos arenosos o de baja humedad.

Impacto potencial sobre los cultivos
El ingeniero Albors fue claro al señalar que "el daño en la producción podría ser importante, entendiendo que los brotes y cultivos son nuevos". En este momento del calendario agrícola, los cultivos más sensibles —como la vid, frutales, zapallos y hortalizas— se encuentran en etapas fenológicas tempranas, con tejidos vegetales altamente vulnerables al congelamiento.
"Cuanto más jóvenes son los brotes, más contenido de agua tienen, y por lo tanto, más riesgo de sufrir un daño por helada. El problema es que el agua dentro de los tejidos se congela, destruye las células y luego el daño se manifiesta con tejidos necróticos, marrones o negros", precisó.

El especialista recordó que el período de riesgo de heladas tardías se extiende hasta la primera semana de noviembre, conocida tradicionalmente como "la Helada de Todos los Santos". Durante este lapso, los cultivos ya se encuentran desarrollados, por lo que una sola noche de helada puede ocasionar pérdidas significativas en producción y rendimiento.

Heladas erráticas: un fenómeno cada vez más frecuente
En su análisis, Albors introdujo un concepto clave: el de las heladas erráticas. Según explicó, en la última década se ha observado un comportamiento cada vez menos predecible de estos eventos.
"Hace diez años podíamos determinar con cierta precisión cuántas heladas ocurrían por semana en septiembre u octubre. Hoy eso ya no se puede hacer. Las heladas se han vuelto erráticas, no tienen una frecuencia estable y varían año a año", comentó.

Esa variabilidad añadió, complica la toma de decisiones para los productores. "La previsibilidad se nos esfuma. Al no saber cuándo ocurrirá una helada dentro de ese rango de tiempo, se vuelve muy difícil planificar siembra, elección de variedades o manejo de riego y control de temperatura", explicó el especialista.

Dificultades para el control
El ingeniero compartió una experiencia reciente que evidencia la complejidad del fenómeno: "Anoche me escribieron colegas de fincas grandes que tienen sistemas de control por calefacción. Me decían: ‘tengo medio grado sobre cero a las 10 de la noche, ¿qué hago?’".
Sin embargo, el especialista aclaró que "no podían hacer nada, porque el método de calefacción sirve para una helada por irradiación, y lo que se estaba dando era una helada por advección, asociada a viento fuerte. En esos casos, el sistema no es efectivo".

Una alerta para los productores
Finalmente, Albors insistió en que San Juan enfrenta una madrugada complicada, con altas probabilidades de heladas en sectores rurales del Valle de Tulum, Ullum-Zonda y zonas bajas del sur provincial.
"Se dan todas las condiciones para que haya heladas aisladas. No en toda la provincia, pero sí en puntos específicos donde el cielo esté completamente despejado, el viento cese y el suelo tenga poca humedad. Esas son las áreas de mayor riesgo", advirtió.