El crack que jugó en San Juan y tiene un récord que no alcanzó Messi
Norberto "Tucho" Méndez, gran jugador de la década de 1940, supo vestir la camiseta de Atlético de la Juventud, que luego de la fusión, se transformó en Atlético de la Juventud Alianza.
Lionel Messi tiene todos los récord posibles con la camiseta de la Selección Argentina: es el jugador que más partidos jugó, 193, también el que más vistió la Albiceleste en Mundiales, 26, y Copas Américas, 39; y además el que más goles convirtió, 112.
Sin embargo, el capitán de la Selección Argentina que se prepara para jugar el Mundial 2026, no alcanzó un récord que todavía ostenta un crack de la década de 1940: Norberto "Tucho" Méndez, jugador, que en el final de su carrera, supo jugar en Atlético de la Juventud, el Decano del fútbol sanjuanino.
Ese récord que tiene "Tucho", que nació futbolísticamente en Huracán y brilló en Racing, es el de mayor cantidad de goles convertidos en Copas América con la Albiceleste, marca que Messi no podrá alcanzar porque al finalizar la Copa América 2024 en Estados Unidos, que ganó la Selección Argentina, el actual jugador de Inter Miami adelantó que sería su última participación en el torneo continental de selecciones.
Méndez logró su récord en tres sudamericanos: Chile 1945, Argentina 1946 y Ecuador 1947. En los tres torneos (ganados todos por Argentina), "Tucho" marcó 17 goles en 17 partidos disputados, mientras que Messi señaló 14 tantos en 39 encuentros.
En 1959, en el ocaso de su carrera, el delantero fue contratado por Atlético de la Juventud. Llegó al Decano durante la presidencia de Ranea y habría sido por gestiones del dirigente Antonior Romero Ruiz. "Tucho" compartió plantel, entre otros, con el pocitano Názer y el "Gorrión" Pacheco.
Con su presencia en el Decano del fútbol de San Juan, Méndez logró otro récord: ningún otro jugador con su enorme calidad y sus brillantes antecedentes deportivos, entre los que se computan los tres sudamericanos con la Selección Argentina y un tricampeonato con Racing Club, vistió la camiseta de un club sanjuanino.
Los 17 goles de Méndez en los Sudamericanos
En el Sudamericano de Chile 1945 convirtió seis goles : dos en el 9 a 1 sobre Colombia, uno en el 1 a 1 frente al local y los tres del 3 a 1 sobre Brasil.
En Argentina 1946, Méndez señaló cinco goles: dos en el 7 a 1 sobre Bolivia, uno en el 3 a 1 contra Uruguay y el doblete para ganarle a Brasil 2 a 0 en el estadio Monumental, para lograr el campeonato.
En Ecuador 1947, marcó seis goles: uno en el 6 a 0 sobre Paraguay, dos en el 7 a 0 contra Bolivia, uno en el 2 a 0 ante Ecuador y dos en el 3 a 1 a Uruguay.
