Cuatro sanjuaninos presentes en el debut de Argentina en los Mundiales de Hockey sobre Patines

El Mundial de Hockey sobre Patines que se desarrolló en Madrid 1960 fue el primer torneo mundialista en el que participó la Selección Argentina. Cuatro sanjuaninos tuvieron el privilegio de integrar ese equipo que fue revelación al terminar en el tercer escalón del podio.

Héctor Victoria y Rubén Alonso del Deportivo Unión Estudiantil, Miguel Fraifer de Olimpia Patín Club y Santos Álvarez de Social San Juan, fueron los cuatro sanjuaninos que integraron el equipo que viajó a la capital de España y estaba conducido técnicamente por Liserio Lahitou. El resto del plantel lo completaban cinco porteños y un mendocino, Alberto Lombino.

Héctor Victoria, defensor de ese equipo, recuerda que "la Selección se armaba en función al nivel que habían tenido los jugadores durante el Campeonato Argentino".

"Santos Álvarez, Fraifer, Rubén Alonso y yo integramos la Selección de San Juan que se consagró en el Campeonato Argentino de 1959, por dicho motivo nos convocaron", agrega.

Por su parte Miguel Fraifer señalá que "era muy difícil jugar en la Selección Argentina, la prioridad en ese entonces la tenían los jugadores de Capital Federal. A los sanjuaninos nos costó estar en el equipo porque el técnico y el presidente de la Confederación tenían más relación con los jugadores porteños".

"Realizamos muchos sacrificiosos para poder integrar el equipo. Cuando teníamos que ir a Buenos Aires, nos costeábamos el pasaje. Los cuatro sanjuaninos que viajamos estuvimos muy unidos", destaca el  exdelantero del equipo "Turco".

El debut en Madrid fue muy auspicioso para la Selección Argentina. Le ganó a Italia, uno de los candidatos, 4 a 3 con dos goles de Pérez Colomé y otros dos del sanjuanino Rubén Alonso.

Alonso, conocido como el "Payaya", afirma que "el técnico italiano dejó en el banco al mejor jugador, Panagini".

"Vivimos una gran alegría cuando le ganamos a Italia, nosotros nos sorprendimos por el resultado conseguido", dice Fraifer.

Luego del debut victorioso, Argentina perdió con España (1-3) y Portugal (1-8), las dos potencias, empató con Francia 2-2, y venció a Bélgica 3-2, Inglaterra 4-2, Alemania 4-1, Holanda 5-2 y Egipto 10-1.

"Contra los españoles perdimos en forma muy ajustada. Portugal no ganó cómodamente, jugaban a otra velocidad y tenían un gran jugador como Adriao", expresa Alonso.

Si bien la Selección Argentina terminó en el tercer puesto en aquel Mundial, el primero en el que participó, Victoria, Fraifer y Alonso destacaron algunas diferencias con los europeos.

"Con relación a los europeos, nuestros elementos de juego eran rudimentarios. Además, nos superaban en el patinaje, ya que competían asiduamente", resalta Victoria.

Su compañero en aquellos años en Estudiantil, Alonso, autor de 12 goles en el campeonato, sostiene que "los europeos patinaban de maravilla, pero no tiraban de lejos".

Fraifer expresa que los europeos "jugaban a otra velocidad y entrenaban permanentemente".

"Fue un gran honor haber integrado la Selección que por primera vez jugó un Mundial y haber quedado terceros. Cuando finalizó el torneo, el resto de las selecciones se sorprendieron por el nivel que mostramos", resalta el exjugador de Olimpia.

El cuarto sanjuanino en aquel equipo, Santos Álvarez, centro de Social San Juan, marcó cuatro goles en el Mundial y toda la experiencia que acumuló a partir de Madrid 1960, posteriormente la volcó como técnico de la Selección Argentina, consiguiendo el primer título con la Albiceleste en el Mundial disputado en San Juan 1978.

Aclaración: Las declaraciones de los protagonistas fueron formuladas al autor de la nota en diversas entrevistas realizadas años atrás.