La facultad de Medicina de Harvard sostuvo que bañarse todos los días no sería la opción más saludable para la mayoría de las personas, según un estudio citado por Robert H. Shmerling, ex jefe clínico de reumatología del Centro Médico Beth Israel Deaconess (BIDMC) y miembro actual de esa casa de estudios. La recomendación aparece en un contexto de hábitos de higiene muy distintos entre países y plantea que la frecuencia del baño responde más a normas sociales y culturales que a necesidades médicas. Para la universidad norteamericana, ducharse varias veces por semana alcanza en términos generales, salvo que exista suciedad o sudoración intensa por motivos puntuales.
El texto señala que en Estados Unidos dos tercios de las personas se duchan a diario, mientras que en Australia esa práctica supera el 80%. En contraste, aproximadamente la mitad de la población en China lo hace solo dos veces por semana. Esa comparación fue utilizada para mostrar que la frecuencia del baño varía de manera significativa y que no existe un único patrón universal asociado a la salud.
Efectos en la piel Harvard advirtió que las duchas frecuentes, en especial con agua caliente, pueden eliminar la capa de grasa natural de la piel y alterar el equilibrio de bacterias consideradas “buenas”. Según el material difundido, esa situación puede derivar en sequedad, irritación y picazón. También indicó que la piel seca y agrietada puede facilitar el ingreso de bacterias y alérgenos, con riesgo de infecciones cutáneas y reacciones alérgicas.
El informe agregó que los jabones antibacterianos pueden matar bacterias normales y modificar el equilibrio de microorganismos de la piel, favoreciendo la aparición de organismos más resistentes y menos amigables, incluso más resistentes a los antibióticos. Además, sostuvo que el sistema inmunológico necesita cierta exposición a microorganismos normales, suciedad y otros factores ambientales para producir anticuerpos protectores y “memoria inmune”. En ese punto, el texto mencionó que algunos pediatras y dermatólogos desaconsejan los baños diarios en niños.
Frecuencia sugerida La recomendación central atribuida a los expertos de Harvard es ducharse varias veces por semana, salvo que la persona se ensucie o sude mucho por razones específicas. El planteo no elimina la higiene personal, pero cuestiona la idea de que el baño diario sea, por sí mismo, un indicador de mejor salud. Como referencia práctica, el criterio difundido por la universidad deja el ajuste de la frecuencia sujeto a la actividad física, el contexto laboral y las condiciones de la piel.
