La Justicia de Paz de Calingasta dictó una de las sanciones económicas más importantes aplicadas hasta el momento por un daño contra el patrimonio natural de San Juan. El conductor de una camioneta que ingresó a la Pampa de Leoncito y provocó importantes daños en el terreno fue condenado, junto a otro de los involucrados, al pago de una multa que alcanza en total los $8.600.000.
La resolución fue adoptada el viernes pasado por el juez de Paz de Calingasta, Dr. Andrés Troche, quien explicó los alcances de la sentencia durante una entrevista con Radio Sarmiento.
De acuerdo con lo señalado por el magistrado, la condena establece una multa equivalente a 16 sueldos de la Administración Pública correspondientes al escalafón administrativo mínimo, lo que representa aproximadamente $4.300.000 para cada uno de los dos condenados.
La sanción alcanza al conductor de la camioneta y a la persona que lo acompañaba y que intervino posteriormente en el hecho.
Una sentencia que todavía puede ser apelada
Troche aclaró que la resolución aún no se encuentra firme. Los condenados cuentan con un plazo de cinco días para presentar una apelación y, en caso de que recurran la decisión, el expediente será elevado a la Cámara correspondiente.
Una vez que la sentencia quede firme, comenzará la etapa vinculada al cumplimiento efectivo de la multa.
El juez explicó que la sanción fue aplicada en el marco del artículo 30 de la Ley 561-F, correspondiente al régimen de protección del patrimonio natural de la provincia, normativa que contempla este tipo de penalidades cuando se produce un daño sobre bienes naturales protegidos.
El agua y la magnitud del daño, entre los elementos considerados
Uno de los aspectos que tuvo especial relevancia al momento de graduar la sanción fue la conducta desplegada por los involucrados frente a las características del lugar.
Según explicó Troche, existía presencia de agua que impedía el acceso y, pese a esa circunstancia, los involucrados avanzaron con el vehículo.
Durante el proceso, los acusados habrían manifestado que desconocían que no podían ingresar al sector y que tampoco observaron cartelería que prohibiera el paso.
Sin embargo, el magistrado sostuvo que las normas se presumen conocidas por todos, por lo que la ausencia de un cartel puntual no implica que una persona pueda desconocer las restricciones establecidas para la protección del patrimonio natural.
En ese sentido, Troche señaló que la Pampa de Leoncito cuenta con distintos accesos y que resulta imposible colocar señalización en todo su perímetro.
El informe que reveló el verdadero impacto
Uno de los elementos centrales que se incorporaron al expediente fue un informe elaborado por la Dirección de Patrimonio, en el que se analizó la magnitud del daño producido.
El documento no solamente determinó la existencia de la afectación, sino que también permitió establecer una estimación sobre el tiempo que demandará la recuperación del terreno.
Y el dato resulta impactante: la recuperación podría demandar entre 75 y 80 años.
El informe tuvo en cuenta las características climáticas de la zona, entre ellas el régimen de lluvias, los vientos y las particularidades del suelo, para establecer un promedio de recuperación.
De acuerdo con lo explicado por Troche, el estudio contempla una recuperación estimada de aproximadamente un milímetro por año, lo que permite dimensionar la gravedad del daño producido en un ambiente natural de características extremadamente sensibles.
Una multa que tendrá como destino la recuperación de la Pampa
Otro de los puntos destacados por el juez fue el destino que tendrá el dinero proveniente de las multas.
Según explicó, la normativa establece una afectación especial de estos fondos a la cuenta correspondiente al área de Patrimonio del Ministerio de Turismo, con destino al régimen de protección del patrimonio natural.
En este caso particular, los recursos estarán vinculados especialmente con la Pampa de Leoncito, y podrán ser utilizados para tareas de recuperación, prevención, manejo y otras acciones destinadas a preservar el área.
De esta manera, el dinero de la sanción no tendrá un destino general, sino que estará orientado a políticas relacionadas con la protección del patrimonio natural afectado.
La pena más alta aplicada hasta el momento
Troche destacó además que, si bien los $8,6 millones no representan la máxima multa prevista por la legislación, sí constituyen hasta el momento la sanción económica más elevada aplicada en un caso de estas características.
Para determinar el monto se tuvieron en cuenta distintos factores, entre ellos la conducta de los involucrados, sus antecedentes, la colaboración prestada durante el proceso y, especialmente, la magnitud y extensión del daño provocado.
La decisión judicial marca así un antecedente para futuros casos de afectación del patrimonio natural sanjuanino.
Una advertencia para quienes ingresan a áreas protegidas
El caso de la Pampa de Leoncito volvió a poner en discusión la necesidad de extremar los cuidados al ingresar a espacios naturales protegidos.
El dato sobre los 75 a 80 años necesarios para recuperar el sector afectado permite dimensionar que una acción que puede parecer momentánea puede generar consecuencias ambientales que se extienden durante generaciones.
Mientras la sentencia aguarda quedar firme, la Justicia ya estableció una sanción económica que busca no solamente responsabilizar a quienes provocaron el daño, sino también aportar recursos para su recuperación y reforzar las políticas de prevención y protección del patrimonio natural de San Juan.
