Ocho años después de asumir al frente de la Selección Argentina, Lionel Scaloni consolidó un ciclo que comenzó en 2018 como interinato y derivó en cuatro títulos oficiales. El proceso incluyó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. La continuidad de ese recorrido también quedó asociada a una racha de 36 partidos sin derrotas, la más extensa en la historia del seleccionado.
El inicio en 2018 se produjo tras la salida de Jorge Sampaoli y después de la eliminación en el Mundial de Rusia 2018. Scaloni, nacido en Pujato, debutó ante Guatemala en un amistoso disputado en Los Ángeles, con victoria por 3-0. En ese momento, su designación fue interina mientras la Asociación del Fútbol Argentino definía el futuro del seleccionado. Con el paso de los partidos, incorporó nuevos nombres, modificó la estructura del equipo y le dio protagonismo a una generación que luego sería central en el ciclo.
La continuidad y el primer título se afirmaron en la Copa América 2019, cuando Argentina terminó tercera después de vencer a Chile. Ese resultado derivó en la decisión de sostener al entrenador y abrió la etapa que culminó en 2021 con la obtención de la Copa América en el estadio Maracaná, frente a Brasil. El gol de Ángel Di María selló el 1-0 y cortó una sequía de 28 años sin títulos para la Selección Mayor. Ese campeonato también significó el primer trofeo de Lionel Messi con el seleccionado mayor.
En 2022, el equipo sumó la Finalissima con un 3-0 sobre Italia en Wembley y luego transitó el Mundial de Qatar 2022 con una derrota inicial ante Arabia Saudita y posteriores victorias sobre México, Polonia, Australia, Países Bajos y Croacia. El 18 de diciembre de 2022, en Lusail, Argentina empató 3-3 con Francia y ganó por penales, lo que le permitió volver a conquistar la Copa del Mundo después de 36 años. Ese resultado quedó como el punto más alto del ciclo de Scaloni.
La vigencia del proceso se extendió en 2024, cuando la Selección volvió a ganar la Copa América tras vencer a Colombia en tiempo suplementario con un gol de Lautaro Martínez. Con ese título, Scaloni llegó a cuatro trofeos oficiales al frente del seleccionado. Más adelante, en el Mundial 2026, Argentina volvió a disputar la final y cayó ante España, mientras la AFA informó que el entrenador alcanzó los 100 partidos al frente de la Selección. Ese dato cierra, por ahora, un ciclo que sigue medido por resultados concretos y por su continuidad en competencia internacional.
