Francia dio media sanción a la restricción de redes sociales para menores de 15 años

El Parlamento de Francia aprobó el martes un proyecto de ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años, en una decisión que ubica al país al frente de estas iniciativas dentro de la Unión Europea. Tras el visto bueno del Senado, la Asamblea Nacional dio su aprobación por 279 votos a favor y 81 en contra, según reportó France 24.

La medida abre el camino para que Francia se sume a la lista de países que avanzan en restricciones al uso de plataformas digitales, en medio de advertencias sobre sus efectos en menores. Emmanuel Macron sostuvo en un video difundido en redes sociales: "Francia abre el camino en Europa para la protección de nuestros niños y adolescentes. Seguimos adelante".

El presidente francés busca que la protección de los menores en redes sociales y la regulación del tiempo frente a las pantallas sean uno de los ejes de su segundo mandato, que concluye en mayo de 2027. La aplicación de la prohibición se haría en dos etapas: desde el 1 de septiembre, cuando los alumnos regresen a clases, los menores de 15 años no podrán crear nuevas cuentas, mientras que las ya existentes quedarían alcanzadas a partir de enero de 2027.

La ministra delegada del Sector Digital, Anne Le Hénanff, explicó que "Todos en Francia tendremos que probar nuestra edad. Si tienes menos de 15 años, se te cerrará la cuenta". La ley no prevé sanciones para niños ni para padres y deja en manos de las plataformas la implementación de un sistema de verificación de edad, o varios en simultáneo, para que los usuarios puedan elegir.

Antes de la votación, la senadora ecologista Mathilde Ollivier cuestionó la viabilidad del plazo y afirmó: "¿Cómo creer seriamente que en unas pocas semanas, en pleno verano, un sistema tan complejo podrá estar operativo? ¿Quién llevará a cabo, en la práctica, las verificaciones de edad?". Le Hénanff respondió que el cronograma es realista porque ya existen herramientas de verificación de edad y otras están en desarrollo.

El texto incluye excepciones para las "enciclopedias en línea" y los "proyectos digitales con fines educativos". En el caso de YouTube y WhatsApp, la ponente en la Asamblea, Laure Miller, aclaró que deberán aplicar verificación de edad en la parte equiparable a una red social, como canales para compartir contenido o comentarios, mientras que la visualización de videos y la mensajería interpersonal no quedarían alcanzadas.

La presión sobre los gobiernos europeos aumentó desde que Australia se convirtió en el primer país del mundo en prohibir las redes sociales a los menores de 16 años. Reino Unido también aprobó una medida similar, que entrará en vigor a inicios de 2027. La semana pasada, la Comisión Europea anunció que evalúa un acceso "progresivo y gradual" de niños y adolescentes a las plataformas digitales.