La yerba mate amplía ventas internas y externas en un escenario de menor regulación

El mercado de la yerba mate atraviesa una etapa de cambios con resultados positivos en la demanda local y en las ventas al exterior. La desregulación modificó el funcionamiento de la cadena productiva y desplazó la formación de precios hacia un esquema de negociación entre privados.

En el último año, el consumo interno aumentó 3,1% y llegó a 266,7 millones de kilos, mientras que las exportaciones subieron 7,3% y marcaron un récord de 57,9 millones de kilos enviados al exterior. Este proceso se enmarca en las reformas impulsadas por el gobierno de Javier Milei, que redujo la intervención estatal sobre el sector.

La actividad yerbatera, de peso para economías regionales como Misiones y Corrientes, dejó atrás el sistema de precios fijados y pasó a un modelo de libre negociación entre productores, secaderos e industria. Desde el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) señalan que el escenario actual abre oportunidades y ordena la cadena.

El presidente del organismo, Rodrigo Martín Correa, sostuvo que el crecimiento del consumo se produjo aun sin intervención directa del instituto. "La yerba mate es un producto cultural y de primera necesidad. La mayor competencia entre marcas se traduce en más calidad y mejores precios para el consumidor", afirmó.

Correa también consideró que el nuevo esquema representa una transición hacia un sistema más eficiente. "Se dejó atrás un sistema de precios artificiales para avanzar hacia una asignación más eficiente de los recursos", explicó. Según datos del organismo, esta dinámica derivó en una baja del precio en góndola en términos reales y amplió la oferta disponible.

En materia productiva, los niveles se mantienen estables. En los últimos cinco años, el promedio supera las 890 mil toneladas de hoja verde y en 2025 la cosecha rondó las 889 mil toneladas. De acuerdo con la referencia técnica del sector, se requieren tres kilos de hoja verde para obtener un kilo de yerba elaborada.

El frente externo aparece como uno de los puntos más firmes. Las exportaciones no solo crecieron en volumen, sino también en ingreso de divisas, que alcanzó los 117 millones de dólares durante 2025, con un incremento del 14,8%. La yerba mate argentina llega hoy a más de 50 mercados, con presencia destacada en Medio Oriente, Estados Unidos y Europa.

Países como Siria y Líbano continúan entre los destinos tradicionales, mientras que en otros mercados crece el interés asociado a hábitos de consumo saludable. "El mundo demanda alimentos saludables y la yerba mate tiene un potencial enorme como bebida funcional. El objetivo es consolidar mercados y ampliar destinos", señaló el titular del INYM.

Las exportaciones representan cerca del 18% del total del sector, en un contexto en el que también se busca simplificar trámites y avanzar en estándares sanitarios para facilitar el acceso a nuevos destinos y potenciar productos con mayor valor agregado.