Un tribunal italiano retiró la custodia de tres hijos a una pareja que vivía en el bosque

Un fallo judicial en Italia generó impacto y reabrió la discusión sobre los límites de la vida alternativa. Un tribunal de menores ordenó quitar la tenencia de sus tres hijos a una pareja británico-australiana que criaba a su familia en una casa ubicada en medio del bosque, en la región de Abruzzo.

La historia de Nathan Trevallion, exchef de Bristol, y Catherine Birmingham, exinstructora de equitación de Melbourne, comenzó en 2021, cuando compraron una propiedad en ruinas en Palmoli. Su propósito era criar a Utopia Rose, de 8 años, y a los mellizos Galorian y Bluebell, de 6, lo más cerca posible de la naturaleza.

La familia producía su propia comida, obtenía electricidad mediante paneles solares y extraía agua de un pozo. Los niños, rodeados de caballos, burros y gallinas, recibían educación en casa y solo salían una vez por semana a San Salvo, una ciudad costera, para tener contacto con el mundo exterior.

La situación quedó bajo revisión en septiembre del año pasado, cuando los cuatro terminaron hospitalizados tras comer hongos venenosos recolectados en el bosque. A partir de ese episodio, los servicios sociales locales iniciaron una investigación y concluyeron que la vivienda estaba "en condiciones deplorables, sin higiene y sin servicios básicos", según consta en el expediente judicial.

La jueza de menores de L’Aquila avaló el pedido de la fiscalía y sostuvo que los chicos sufrían "violaciones graves y dañinas" de sus derechos por vivir fuera del sistema. Ordenó su retiro inmediato y la policía trasladó a los tres menores a un centro de acogida gestionado por la Iglesia. Su madre los acompaña, aunque ambos padres tienen acceso limitado, de acuerdo con lo explicado por su abogado, Giovanni Angelucci.

El fallo también remarcó que la familia vivía "en condiciones de precariedad habitacional", sin ingresos fijos, sin baño y con los chicos fuera del sistema escolar. Mientras aguardaban la resolución, Trevallion y Birmingham dieron entrevistas a la prensa y recibieron el apoyo de miles de personas que firmaron una petición online para evitar la separación.

"Fue la peor noche de mi vida", dijo Trevallion al medio local Il Centro, tras la intervención policial. "Nos están destruyendo la vida. Es un gran dolor y un shock. En el centro, los chicos tuvieron que dormir separados de su madre. Es una situación terrible". En diálogo con La Repubblica, agregó: "Vivimos fuera del sistema, eso es lo que nos reprochan. Están arruinando la vida de una familia feliz".

El abogado de la pareja anunció que apelarán la decisión y cuestionó "falsedades" en el informe judicial, en especial sobre la escolarización de los chicos.